Esta técnica se encuentra fundamentada en la captura de imagenes térmicas, por medio de una cámara infrarroja, con el fin de localizar fallas no perceptibles al ojo humano. Es un metodo de inspeccion de todo tipo de equipos industriales, en sus componentes electricos, mecanicos, procesos productivos y de fabricacion, construcciones, medicina y veterinaria, entre otros. La termografia infrarroja, se encuentra directamente relacionada con la seguridad y confiabilidad de las instalaciones y procesos industriales y su normal y eficiente operacion. Toda falla electrica o mecanica, antes de producirse, se manifiesta generando calor. Este incremento de la temperatura, puede ser una elevación súbita, como también se puede manifestar de forma paulatina. Por medio de la termografía se puede detectar a tiempo una falla y evitar el paro de la planta y/o un siniestro.
Imagen Térmica
Todo elemento que transmite o genera energía, disipa parte de esta energía en calor, pero cuando este se encuentra fuera de parámetros, se considera que el elemento fallará; antes de que esto suceda se puede prevenir, mediante un análisis térmico. La termografía es, hoy en día, es uno de los métodos no destructivos en el que se fundamenta el mantenimiento predictivo, con base en inspecciones de los puntos críticos de las instalaciones, la imagen termográfica muestra en un solo cuadro bidimensional las temperaturas absolutas de todos los puntos del cuerpo fotografiado, permitiendo la identificación rápida y efectiva de los puntos sometidos a sobrecalentamientos o sobreenfriamientos, de una manera más sencilla, ya que permite rastrear el objetivo de forma directa y precisa. Las fallas generalmente tienen consecuencias que van mas alla del solo costo del reemplazo o reparacion del equipo averiado, por lo general los costos asociados a la reduccion de la produccion y/o parada de unidades o toda la planta, superan los costos de reemplazo de uno o varios equipos.